（圖片來源：jamesz.pixnet.net）
通悟秘法 預知休咎事
鄉民以病苦輒癒
長能乘席渡海 乘雲遊島嶼間
人呼曰神女 又曰龍女
今天是農曆的三月二十三日，也是天上聖母的聖誕
關於媽祖娘娘
（作者：賴志雄，圖片來源：corel創意設計大獎網站）
媽祖娘娘，祂是全球華人，共同供奉的海洋之神，大家都尊稱祂為天妃、天后、天妃娘娘、天后娘娘、湄州娘媽、天上聖母等等。太上老君，則封祂為「輔斗昭孝純正靈應孚濟護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃」
關於，媽祖娘娘的生平故事，早在宋朝，就有相關的記載和講述；首先，我們就來看看這幾則記載：
宋．廖鵬飛．《聖墩祖廟重建順濟廟記》：『世傳通天神女也。姓林氏，湄洲嶼人。初以巫祝為事，能預知人禍福…給事中，路允迪出使高麗 ，道東海。值風浪震盪，舳艫相衝者八，而覆溺者七。獨公所乘舟，有女神登檣竿為旋舞狀，俄獲安濟……』
◎宋．李醜父．《靈惠妃廟記》：『妃林氏，生於莆之海上湄洲。』
◎宋．李俊甫．《莆陽比事》：『湄洲神女林氏，生而靈異。』
◎明．張燮．《東西洋考》：『天妃世居莆之湄洲嶼， 五代閩王林願之第六女，母◎王氏。妃生於宋元祐八年三月二十三日。始生而變紫，有祥光，異香。幼時通悟秘法，預談休咎無不奇中。 雍熙四年二十九日昇化。』
◎明．嚴從簡．《殊域週諮錄》：『按天妃，莆田林氏都巡之季女。幼契玄機，預知禍福。宋元祐間遂有顯應，立祠於州里。』
◎清．楊俊．《湄州嶼志略》：『湄州在大海中。林氏林女，今號天妃者生於其上。』
◎清．《長樂縣誌》：『相傳天后姓林，為莆田都巡簡孚之女，生於五代之末，少而能知人禍福。室處三十載而卒。航海遇風禱之，累著靈驗。』
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看完以上的記載之後，我們可以很清楚的知道，從宋朝開始，關於媽祖娘娘神威的故事，早在百姓心中生根茁壯。
接下來，要跟大家說媽祖娘娘的故事：
在福建，興化府，莆田縣的東南邊，海面上有一個叫做湄州的小島，島上的居民多半以捕魚為業，由於地處偏遠，民風淳樸，從五代十國起，就由「閩王」，王府中的都巡檢，來做管轄。那時的都巡檢叫做林帷愿（一說林愿），妻子是王氏，當林帷愿告老還鄉後，就到湄洲島的紅螺鄉養老。由於他生性溫良，樂善好施，大家都稱呼他為林善人。
林帷愿與妻子結髮多年，膝下有五女一子，長子是林洪毅，林洪毅從小就身體孱弱，這件事，讓夫妻兩個人對於後嗣的問題十分的擔心，於是，他們開始長年的持齋沐浴，向觀世音菩薩虔誠的祈禱，不久之後，有一天晚上，王氏在睡夢之中隱隱約約的感覺到觀世音菩薩賜給她一個藥丸，她在夢中，將藥丸吞了下去，沒一陣子，王氏就懷孕了。就在王氏懷胎足月，準備生產的那一天，突然之間，一道紅光，從西北方射入房中，整個室內，被光照耀得光輝耀眼奪目，香氣四溢，一下子，王氏腹痛如絞，接著就臨盆，林家的第七個小孩就這麼誕生了。起初夫妻兩個，看著這個剛出生的女娃兒，心裡著實有點失望，但由於是菩薩所賜，再加上這個小孩，不像一般嬰兒出生時那般無理的哭鬧，反而是一見到人，就報以天真無邪的微笑，這讓夫妻兩個的情緒一百八十度大轉彎，不但不以女孩為憾，反而更加疼愛這個孩子，夫妻倆商量了半天，決定將祂取名為默娘。
默娘從小，就跟著父親四處的遊山玩水，在祂四、五歲的時候，有一次跟著父親到浙江的普陀山，當祂看見到觀世音菩薩的塑像，祂不像平常人般的持香膜拜，反而是眼睛定定的，一直直視著菩薩；大家想想，一個四五歲的小女娃，哪懂甚麼大人的繁文縟節，沒想到，也因此讓默娘有了奇異的力量，那就是，可以預知吉凶禍福，來幫助大家消災解難！
（雲門踏歌，圖片來源：北大中文論壇）
後來，默娘一直長大十三歲左右，祂拜道士玄通為師，學習法術。玄通教祂「玄微秘法」，讓默娘可以四處行醫濟世。
十五歲那年，默娘又獲得一位仙女給的銅符，之後，除了醫術之外，默娘也替人驅邪，一時之間，默娘名聲大噪，所有鄉里城村的人，都來找祂治病算命，甚至是預知吉凶。除此之外，此時的默娘，還有一個預知海難，拯救溺水人的神力。據說漁民們在海上遇難時，都會在最危急的時候，看見一位紅衣少女，乘著一張草蓆，在海上穿梭往來，一一將溺水的人救上岸，之後，少女便不見。因此，所有的漁民出海前，都會來求默娘加以協助，而善良的默娘，也總是微笑以對，來者不拒。
默娘十六歲的時候，有一次不小心掉到水井裡面，四周的人受到無比的驚嚇，連忙呼救，大家七手八腳，把默娘救了上來，誰知道，剛從水井中被救出的默娘，非但衣服一點濕的痕跡都沒有，手上還捧著一雙神仙銅符。自此，默娘得到神助習得更高深的法術，從此之後，祂離開故鄉，開始祂四處周遊救世的生活。
一直到默娘十九歲，有一天祂在家裡幫忙織布，織著織著，竟不經意的沉沉的睡了下去。在睡夢之中，默娘夢見父親和哥哥，坐在一艘船上，那艘船隻，不知怎低，被超大的風浪給打翻，接著，默娘馬上跳下海裏，游到爸爸和哥哥的身邊，進行搶救。默娘用嘴銜住父親，用手拉著哥哥，拼命的往岸上游去。就在快接近岸上的時候，默娘突然聽見媽媽叫祂起床的聲音，孝順的默娘，馬上開口回應母親，誰知，這麼一回應，默娘的父親和哥哥就這麼不醒人事的沉入海底。默娘清醒以後，頓時淚流滿面，將夢中的事，一邊哭一邊告訴母親，王氏一聽，笑了一下，就跟默娘說，那些都是夢，不足掛心，善良孝順的默娘，聽母親這麼一說，也就慢慢安下心來。當默娘收起哀傷情緒之時，外面就傳來了父親和哥哥在歸途中遇見船難，雙雙溺斃海中的消息，母親和默娘相看一眼，不能自己的哀傷起來。（還有一個民間的說法是，默娘有將父親救上岸，自己和哥哥，卻雙雙溺斃在海中，祂的屍體，沿著海流一路飄到馬祖的南竿島，馬港一帶，當地百姓將遺體厚葬，建造墳塋，還見了一座大廟，也就是今天在馬港的天后宮。馬祖，也因此為名。後來，湄州百姓，將媽祖的墳塋遷回祖籍湄州。還有另一個民間的說法，現今澳門的英文名字Macau，也是因為媽祖娘娘的聖廟，媽閣廟翻譯而來）
（圖片來源：樂多日誌，雙餘館部落格）
轉眼之間，默娘已經二十二歲了。西北方有千里眼、順風耳兩個惡神做亂，據民間傳說，這兩個惡神是殷朝末年，紂王的部下高明、高覺兩兄弟。祂們兩兄弟，被姜子牙打敗以後，一路逃到桃花山來躲藏，不甘心的兩人，化成妖精，時常下山來害人；附近的百姓們，不堪其擾，無助的集體向默娘求救。
默娘從十六歲得到神仙銅符後，經過認真的不斷修煉，此時，已經是一個法術高強的人；祂常常人在家裏，讓原神出鞘，出外救人。善良的默娘，才一見到無助的百姓，馬上二話不說，前往桃花山除妖。
有一天，默娘就帶著一些女孩，假裝要去山上採野菜；這群女孩，才一踏進桃花山，高明、高覺兩個妖怪，馬上現身，要調戲這群女孩，默娘看見這樣的狀況，馬上不急不徐的喝斥妖怪：『不得無禮！』，這兩個妖怪，回頭一見默娘不過是個弱女子，大笑三聲後，立即飛上天，化做一道火光，從高空中向這群女孩逼來；默娘見這兩個冥頑不靈的妖怪，搖一下頭，然後從懷裡拿出一條絲手帕，向空中輕輕一揮，頓時之間，烏雲罩頂，狂風大作，兩個妖怪的火光，在空中被烏雲團團包住，四肢難伸；但祂們也不是省油的燈，立刻現出自己的原形，一個拿著斧頭，一個拿著飛天戟，一起向默娘夾攻，誰知風是愈來愈大，弄得兩個妖怪連想踏出半步都沒有辦法。就這樣，兩個人一直被默娘困在空中，默娘開口說：『大膽妖孽，還不放下屠刀！』，無計可施的兩人，只好在空中當場跪下，跟默娘求饒。默娘一見兩人頗有悔意，也就善心大起，輕輕的說：『往後如果還敢出來做壞事害人，我絕對不會饒恕你們！』，說完就收起法術，讓兩個人歸回山林，自己跟一群女孩開心的回家了。
（圖片來源：崑崙山瑤池宮，泓仁導師通靈請教網站）
沒想到，這事情根本還沒了結，兩人休息一下，覺得無聊，想說上次在山上遇見默娘，算自己倒楣，這次祂們要聯手在海上來給他鬧一下。
於是，平靜的海面開始不平靜，漁民們被整得昏天暗地，只好來向默娘求救。默娘一聽，知道自己的善心惹禍，於是，決定要徹底解決這件事。祂馬上翻查天書，知道這兩個妖怪，是北方的水星跟金星所轉化，要徹底除掉祂們，一定要用土、火來反制。於是，默娘孤身來到海邊，這兩個妖怪果不其然又在海上興風作浪，默娘口中輕輕的念起咒語，拿起一撮土、一把火，頓時之間，昏天暗地、飛沙走石、火焰連天，兩個水、金妖怪哪抵得過默娘的攻勢，只好乖乖跪地，向默娘誠心懺悔，宣誓改邪歸正，終生聽從默娘使喚。從此之後，這兩個妖怪就成為默娘的部將，一個耳朵能聽萬里，一個眼睛能看千里，隨時都跟著默娘出海救人。
後來，到了宋太宗雍熙四年，九月初八的那天，默娘突然跟家人說：「明天是重陽節，我要去登高，避開這喧嚷無比的塵囂。」，第二天，默娘梳洗完畢之後，自己便盛裝出門。默娘一路走到湄州的最高峰時，突然之間，默娘在白雲峻嶺之間，就好像踏在平地一樣，悠揚地隨風而去！就在這個時候，大家只看見在雲端中，射出幾道五彩紛繽的光芒，接著，一對金童玉女，迎接默娘，連袂地昇天而去。之後，湄州人為了紀念默娘，對大家無私奉獻，就在當地建了一座廟宇，並且加以奉祀，尊稱祂為『通賢靈女』。
宋微宗，宣和4年，允迪，受皇命出使高麗，在海上遇見大風浪，靈女出手相救，讓一行人得以平安返國，於是，靈女得到朝廷敕封「順濟宮」的廟匾，5年時，又敕封為『南海神女』。
宋高宗，封為『崇福夫人』、『崇靈惠昭應夫人』。
宋光宗，封為『靈惠妃』。
明太祖，封為『昭應德正靈應子濟聖妃娘娘』。
明成祖，封為『護國庇民普濟天妃』。
明末清初時，鄭成功率領部下乘船跨越海峽，得到娘娘顯靈，發潮水來助，讓軍船在鹿耳門的擱淺的以解決，順利的把荷蘭人打敗，收復台灣。鄭成功在永曆十六年九月，大興土木，建立了鹿門聖母廟，這也是台灣第一座媽祖廟。
到了，清，康熙22年，施琅攻打台、澎一帶，娘娘又顯靈助攻，康熙皇帝於是敕封媽祖娘娘為『天后』，後來又加封『天上聖母』！
關於台灣的媽祖文化
（圖片來源：仙學網，中國道教之家）
由於由於台灣四面環海，海上活動相當頻繁，媽祖娘娘，也就成為台灣人最普遍信仰之一。根據民間的統計，在台灣，媽祖廟一共有510座，其中，有廟史可以考據的有39座，建於明代的有2座，建於清代的，有37座台灣著名的媽祖廟，有台中 大甲 鎮瀾宮 、 雲林 北港 朝天宮 、 彰化 鹿港 天后宮 （新舊祖宮）、 嘉義 新港 奉天宮 、 嘉義東石鄉笨港口港口宮 、 嘉義 朴子 配天宮 、 臺南市 大天后宮 、 彰化市 南瑤宮 、 台南顯宮鹿耳門天后宮 、 台南正統鹿耳門聖母廟 、 苗栗 竹南中港 慈裕宮 、 苗栗 竹南 龍鳳宮 、 苗栗 通霄 拱天宮 、 臺北市 松山慈祐宮 、 臺北市 關渡宮 、 臺北市 西門町媽祖廟 、 台北縣 新莊慈祐宮 、 板橋慈惠宮 、 屏東縣屏東市慈鳳宮 、 屏東縣里港鄉雙慈宮 ，以及高雄市 旗津 旗後天后宮等。
在台灣，關於媽祖娘娘的神蹟傳說，也相當的多：根據民間傳說，在二次世界大戰的時候，媽祖娘娘曾經顯靈，徒手把美軍炸彈給攔截下來，保佑台灣民眾逃過一劫，使得媽祖神像的拇指因此斷裂，不論大家想盡各種方法，神像的斷指，都沒辦法接回來。
同時，在大甲的鎮瀾宮附近，也有相同的傳說：第二次大戰期間，盟軍丟兩顆炸彈在大甲街上，一顆炸燬火車站一帶；一顆未爆彈落在媽祖廟旁的市場邊，當時鎮殿媽祖的雙手是張開的，民間流傳是鎮殿媽祖顯靈接砲彈，才使鎮瀾宮城內一帶沒有受到炸彈損傷。
也就是因為這些民間傳說，所以，當媽祖信仰傳到台灣以後，逐漸發展出屬於自己的特色。媽祖信仰，跟隨先移民一起來到台灣後，就在民間漸漸發展出屬於台灣自己不同信仰的文化特色。其中，最著名的活動，當然是分靈、遶境、進香跟迎媽祖了。
所謂的分靈，其實是指當一個地方，要新建廟宇時，也或者是，信徒們在自己的住宅裏，想要供奉某一尊神明時，都一定要先到歷史悠久、神蹟靈驗的『正廟』來求取神明的靈力；同時，在經過特殊的儀式之後，新塑的神像被視為祖廟神明的分身，具有相同的靈力，但是每年必須重新回到祖廟來進香、 刈火 ，方能保持靈力不衰。
台灣這樣的特殊信仰模式，也在兩岸開放交流之後，讓很多的台灣媽祖廟，前往民國八十年代 ，在兩岸交流開放以後，台灣許多媽祖廟蜂擁前往福建湄洲島進香，並捐款興建殿宇。湄洲進香，由於來往次數的頻繁，以及香油錢的捐獻，這讓湄州在文革時期，就被破壞殆盡的媽祖廟、媽祖遺跡，迅速的重建，而這個儀式，也成為中國東南沿海一帶，最受民間重視的宗教文化活動之一。
（洪萬力作品，圖片來源：台南縣政府網站）
在台灣最大、歷史也最悠久的媽祖進香儀式，就是大甲鎮瀾宮，一年一度的進香活動，這個活動，也有一個小小的插曲：
根據，祖宗們傳承下來的習慣，每年一到媽祖娘娘聖誕前，大甲媽，都會起鑾駕，前往北港朝天宮來進香，這個儀式，一直沒有中斷。後來到了1988年的時候，北港朝天宮，很堅持的說大甲媽，是北港媽的分靈；這個說法，引起鎮瀾宮的抗議，在經過一陣商議之後，鎮瀾宮就將，一年一度的北港進香活動，改名為遶境進香，同時，還把地點，改成與北港朝天宮，一直為「古笨港媽祖」正名，爭論不休的嘉義新港奉天宮。這種對於「祖—從」關係的爭論，有時還會造成宮廟之間的不睦。從此之後，每年大甲媽的遶境進香，也就是在媽祖生日前的大甲媽祖回娘家活動，都會讓所有的信眾，跟著媽祖娘娘的神轎一起步行，從大甲一直往南走到新港，然後再走回大甲鎮瀾宮。這個活動，每年參與的人數，都高達該活動參加者動輒十數萬人，隊伍迤邐數公里，可說是在台灣僅見最大規模的宗教活動。數數十萬，整個隊伍一直綿延數公里，在繞境的過程中，還有一個鑽轎底的活動，這是要來祈求身體平安、一切順遂的主要活動之一。
也就是因為繞境進香活動的一年比一年盛大，人數一年比一年多，這股勢力，也就在民間形成一種屬於台灣本土、獨一無二、萬頭鑽動的媽祖文化！
除此之外，台北松山慈祐宮，在2007年時，主動結合了松山區公所，以及松山社區大學，展開『錫口文化節』活動，這個活動，主要就是要研究，如何將節慶活動徹底融入社區民眾的生活文化當中。
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